俺はサッカーマンだったから９０分の試合で
終わり５分になって６対０なら
ちょっと諦めモードになるかもしれない
野球の魅力的なところって１００対０でも
コールドゲームがなければ一応
可能性としては時間に制限などない
だから好かれるのかな？
俺の９回裏はこんな展開
（芝公園のオランダ大使館の横の人工サッカーグラウンド 教え子と共に）
それぞれの人生に９回裏があるように
誰かとの人間関係を送っていく時も
もう駄目だと思っても
９回裏が必ずある
ただ
９回の表の相手の攻撃で気持ちが萎えて
裏の攻撃で力がでるかでないかはまた色々だ
だから
そこをどう乗り切るかそのきっかけが人それぞれあるか
または見つけられるか
または求められるかだ
このおっさんとの９回表は
もう俺が勉強している学校の学費を払えるか払えないかまでの状態
だいたい
人はもう負けを認めてそれ以上ぼろぼろの試合にならないようタオルをなげるかもしれない
昔のキャプテン翼の単行本に
主人公大空翼の相棒で
背番号１１番で優しい転校生の「岬太郎」っていうキャラクターがいた
個人的には背番号１０番でまぁ格好いい翼くんにあこがれていたが
岬くんの放った言葉は
１８年経った今も忘れはしない
もうご存知の方も多いだろう
「やらずに悔やむより
やって悔やめ」だった
どうせ同じ悔やむという行為に至るなら
せいぜいやるだけやったら納得して次に行きやすいっておおいにある
俺も俺で
やれるところまでやっておじさんとの関係にピリオドを打とうと考えた
もうこのお金を使ったら
払う学費がなくなる
まもなく学費を払う日が近づいている
新聞配達のバイトのお金の支払いはまだ先の話だ
今日という日は二度来ない
そう思っている俺は
なかなか現状を打破できずにいるおっさんをまだ解決に導いてあげられることはなかった
おっさんは毎回お金を借りて行くと
返しますからとどこかに俺を呼び出しては現場に来ないということを繰り替えしていた
もう何度もされていれば
嘘つきなのは分かっている
でも
もしも
もしもだ
本当におっさんがお金を用意して現場に来たとして
そこに俺がおっさんの言葉を信じないでいなかったら
きっとまたおじさんはそれを理由に被害者意識を盾にして
人に無心するだろうと思った
だから
必ず待ち合わせ場所には俺は行った
そんなことが何度も続いて
ある日
忘れもしない大阪市旭区の区民センターの広場で
おっさんを待っていて
また今日もこないかと思っていると
遠くからおっさんが歩いてやってきた
お！！
やっぱり
諦めないと何かが起きる
確信は揺らがない体験に変わった
とことこやってきたおじさんは
俺に今まで騙してきたことを認めた
嘘ついて俺にお金をもらっていたことをようやく認めたのだ
だから
もうこれ以上繰り返さない為に警察に突き出してくださいと言ってきた
前に無銭飲食で仲間がこのおっさんを助けたこともあった
でも
おっさんに
お金はあげていたから
あなたは騙しとっていないよと伝えた
俺のお金をあなたにあげていたのだから
俺はあなたを警察に突き出す理由を見いださないと話した
すると
おっさんは
自分の罪を認めた
キリストを信じれば罪を赦してくれるなら
信じて赦しを請うてもいいですかと尋ねて来た
このおっさんにはまわりの人はみんな匙をなげていた
もうあのおっさんとはつきあうなと
俺の仲間にも教師陣にもおっさんはお金を貸してくれと言っていたそうで
さすがにうんざりされていた
だからおじさんが罪を認めましたと言っても
信じてもらえそうになかった
冬の寒い日
学校のプールで
水の中にちゃぽんと体をひたして洗礼式を二人きりでやった
おじさんはこのまま水が冷たくて天国にいっちゃうかもなんていうもんだから
いっちゃったほうが良いかもしれませんねなんて冗談も言えた
９回の裏
俺の攻撃
これにて終了と思いきや
最後のアウトはまだならず
ピッチャーとファウルチップ合戦みたいなことが起きるのである
続く
